มาเรีย ชาราโปวา นักเทนนิสหญิงมือ 1 ของโลกชาวรัสเซีย เจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม เฟรนช์ โอเพน คนล่าสุด ออกมาแสดงความคาดหวังว่าตนจะเป็นต้นแบบที่ดีให้กับนักหวดหญิงรุ่นใหม่ได้เดินตามรอยทางความสำเร็จ เช่นเดียวกับ บิลลี จีน คิง ตำนานหวดชาวอเมริกัน ผู้เป็นแรงบันดาลใจให้กับนักหวดทุกคน
หวดสาววัย 25 ปี กลับขึ้นบัลลังก์มือ 1 โลกอีกครั้งในรอบ 4 ปี หลังกระชากสแลมเฟรนช์ ซึ่งถือเป็นสแลมใบเดียวที่เจ้าตัวยังไม่มีไว้ในครอบครอง มาสู่อ้อมอกได้สำเร็จเมื่อวันที่ 9 มิ.ย.ที่ผ่านมา หลังเอาชนะ ซารา เอร์รานี มือ 24 ของโลกชาวอิตาลีไป 2 เซตรวด 6-3, 6-2 และถือเป็นนักหวดหญิงรายที่ 10 ที่ครองสแลมได้ครบทุกรายการ
จากความสำเร็จดังกล่าว ทำให้ “นางฟ้ามาเรีย” หวังเป็นแบบอย่างที่ดีให้แก่หวดรุ่นใหม่ได้เดินตามความสำเร็จเช่นเดียวกับตน โดยกล่าวว่า “ฉันมีความสุขมากที่ได้กลับมายืนอยู่จุดนี้อีกครั้ง ที่ผ่านมา ฉันเล่นกีฬามาโดยตลอดและมันก็มีความหมายกับฉันมากเช่นกัน เป้าหมายของฉัน คือ การแสดงให้เห็นถึงรูปแบบการเล่นที่ดีและความเป็นมืออาชีพ ทั้งในและนอกสนาม และเป็นตัวอย่างที่ดีให้นักกีฬารุ่นใหม่เดินตาม”
“ถือเป็นเรื่องเดียวกับที่ บิลลี จีน คิง เคยทำ บ่อยครั้งที่เรื่องนี้มักอยู่ในใจฉันเสมอ เพราะรู้สึกเช่นนั้นจริงๆ สุดท้ายแล้ว เมื่อถึงเวลาที่คุณอำลาวงการเทนนิสไป สิ่งที่คุณทำมาทั้งหมดนั้น จะเป็นแบบอย่างที่ดีให้แก่นักกีฬารุ่นใหม่ได้เดินตามรอยเท้าของคุณในอนาคต” ชาราโปวา กล่าว
มาเรียที่เตรียมหยุดพัก 2-3 วัน ก่อนลงฝึกซ้อมสำหรับฤดูกาลคอร์ตหญ้า กล่าวถึงการเตรียมความพร้อมสู่แกรนด์สแลมลำดับที่ 3 ของปีอย่าง วิมเบิลดัน เป็นการทิ้งท้ายว่า “เมื่อฉันเดินออกจากสนามโรลังด์ การ์รอส นั่นหมายถึงการเริ่มต้นพัฒนาตัวเองไปยังสนามต่อไป ฉันรักช่วงเวลาที่เปลี่ยนแปลงจากคอร์ตดินสู่คอร์ตหญ้า ถือเป็นเรื่องที่สนุกมากสำหรับฉัน และรอไม่ไหวแล้วที่จะได้เตรียมตัวให้พร้อมสู่ วิมเบิลดัน”
สำหรับศึกแกรนด์สแลมบนคอร์ตหญ้า “วิมเบิลดัน 2012” ชิงเงินรางวัลรวม 16 ล้านปอนด์ (ประมาณ 800 ล้านบาท) ณ สนาม ออล อิงแลนด์ คลับ กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ จะเริ่มเปิดฉากขึ้นอย่างเป็นทางการตั้งแต่วันที่ 25 มิ.ย.ไปจนถึงวันที่ 8 ก.ค.นี้ โดยแชมป์เก่าปีที่แล้วตกเป็นของ โนวัค ยอโควิช มือ 1 โลกชาวเซิร์บ ประเภทชายเดี่ยว และ เพทรา ควิโทวา มือ 4 โลกชาวเช็ก ในประเภทหญิงเดี่ยว
ราฟาเอล นาดาล นักเทนนิสมือ 2 ของโลกชาวสเปน ป้องกันแชมป์ เฟรนช์ โอเพน ได้สำเร็จและทำสถิติเป็นแชมป์รายการนี้สูงสุด 7 สมัย หลังกลับมาแข่งต่อเอาชนะ โนวัค ยอโควิช หวดมือ 1 ชาวเซิร์บ 3-1 เซต ในรอบชิงชนะเลิศเมื่อช่วงเย็นของวันจันทร์ที่ 11 มิ.ย.ที่ผ่านมา
เทนนิสแกรนด์สแลมลำดับที่ 2 ของปี “เฟรนช์ โอเพน 2012” ชิงเงินรางวัลรวม 18.7 ล้านยูโร (ประมาณ 804 ล้านบาท) ณ สังเวียน โรลังด์ การ์รอส กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส เมื่อวันจันทร์ที่ 11 มิ.ย. ที่ผ่านมาในประเภทชายเดี่ยว เป็นการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ ที่คอร์ตฟิลิปป์ ชาตริเยร์
โดยเป็นการแข่งขันต่อจากวันอาทิตย์ที่ 10 มิ.ย.ระหว่าง “แชมป์เก่า” ราฟาเอล นาดาล นักหวดมือ 2 ของโลกชาวสเปน เจ้าของแชมป์ 6 สมัย และ โนวัค ยอโควิช มือ 1 ของโลกชาวเซิร์บ ที่กลับมาแข่งขันต่อหลังฝ่ายจัดการแข่งขันต้องประกาศเลื่อนเนื่องจากมีฝนตกลงมาอย่างหนักช่วงที่ “เอล มาทาดอร์” เป็นฝ่ายนำ “โนเล” อยู่ 2-1 เซตระหว่างดวลแร็กเก็ตถึงเซตที่ 4 6-4, 6-3, 2-6 และ 1-2
หลังกลับมาแข่งต่อเกมที่ 4 ของเซตเป็น ราฟา เครื่องร้อนเร็วกว่า และเบรกเกมเสิร์ฟคืนไล่มาเสมอ 2-2 เกม จากนั้นทั้งคู่ต่างรักษาเกมเสิร์ฟของตัวเองไว้ได้กระทั่งถึงเกมที่ 12 นาดาล ที่นำอยู่ 6-5 มาเบรคเกมเสิร์ฟได้อีกครั้ง ทำให้เอาชนะไป 3-1 เซต 6-4, 6-3, 2-6 และ 7-5 ซิวแชมป์ “กูป เดส์ มูส์เกอแตร์ส” เป็นสมัยที่ 7 ถือเป็นสถิติสูงสุดหลังเคยทำไว้เทียบเท่า บียอร์น บอร์ก ตำนานนักเทนนิสชาวสวีเดน ที่ 6 สมัย
ส่วน ยอโควิช ต้องฝันสลายกับโอกาสทำสถิติคว้าแชมป์ แกรนด์สแลม 4 รายการ ติดต่อกันแบบข้ามปี หรือ “โนวัคสแลม” หลังจากซิวแชมป์ วิมเบิลดัน และ ยูเอส โอเพน มาครองเมื่อปี 2011 กับแชมป์ ออสเตรเลียน โอเพน เมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา
